Byen ved foten av Pyreneene, Pau, er gjest for starten av etappe 13. Pau har hatt 64 opptrender i Tour de France og kun Paris har vært med flere ganger. Byen ble svært så sentral i fjorårets Tour de France da den var målby, hadde hviledag og var starten av 2010-utgavens rute opp Col de Tourmalet. Det var også på denne hviledagen at fjorårsvinner Alberto Contador angivelig skal ha injisert blod med det ulovlige stoffet clenbuterol som han senere avla en positiv dopingtest på. Pau har 250 000 innbyggere og har også et middels stort Casino med en ganske tykk eier som verken snakker engelsk eller spansk. Byens største attraksjon er nok Chatâu de Pau der Kong Henry den 4. ble født i 13. Desember 1553. Slottet var også fødested til Jean-Baptiste Bernadette som senere ble konge av Sverige. Etter hvert har slottet vært feriested for både Napoleon og Marie Antoinette før det i dag er et ganske koselig museum.
Rytterne triller ut av Pau og setter med ett kursen sørover og mot dagens store høydepunkt, bokstavelig talt. Col d’Aubisque var med for første gang i 1910 da grunnleggeren og rittdirektør Henri Desgrange fikk en visjon om å inkludere Col d’Aubisque i rittet. Han sendte sin kollega Alphone Steinès for å undersøke muligheten for at rittet kunne krysse fjellpasset. Dette var på den tiden at det ikke var veier over disse passene og Steinès måtte forhøre seg med mannen som hadde ansvaret for de lokale veiene. Da han fikk høre om planen med å kjøre rittet over Col d’Aubisque svarte den lokale ingeniøren: ”Ta rytterne over Aubisque? Dere er blitt fullstendig gale i Paris!” Desgrange fikk veien ordnet over Col d’Aubisque mot 5000 franc. Denne summen klarte han senere å prute ned til 2000 franc.
I 1951 hadde Wim va Est den gule ledertrøyen over Col d’Aubisque. Han var også den første nederlenderen som bar den gule trøyen. Han jaktet lederne ned Aubisque da han skled av veien og falt ned en ravine. Van Est falt over 20 meter ned og direktøren for laget hans, Kees Pellenaars, måtte stoppe bilen på kanten av stupet for å kaste ned et tau til stakkars Wim. Tauet var selvfølgelig for kort og direktøren måtte knyte sammen sykkelslanger for å nå ned til den uheldige nederlenderen i gul trøye. Da van Est endelig kom seg opp igjen ønsket han å sykle videre da direktør Pellenaars gjorde det klart at det skulle han bare glemme. Alle de 40 slangene hadde strukket seg slik at de nå ikke ville passe hjulene. Uten slanger var det umulig å fortsette touren og Pellenaars trakk hele laget fra rittet.
Col d’Aubisque har vært med i Tour de France 42 ganger før, noe som gjør fjellpasset til tourens nest mest besøkte. Sist touren gikk over Col d’Aubisque var i fjorårets tour da Christophe Moreau vant etappen. Col d’Aubisque rolle i 1995-utgaven ble en litt annen en tiltenkt da denne etappen ble annullert grunnet det tragiske dødsfallet til Fabio Casartelli på etappen før. Lagkameratene i Team Motorola syklet sammen over mållinjen på samme måte som da Wouter Weylandt døde så tragisk tidligere i år. Blant lagkameratene til Casartelli var en ung og lovende Lance Armstrong som vant etappen etter. Av rytterne som er i feltet i dag har kun Cadel Evans vunnet en etappe der Col d’Aubisque har vært en del av profilen. Col d’Aubisque måler 1709 m.o.h og har gjennomsnittlig stigningsprosent på 7,2% fordelt på 16.6 km.
Pilegrimsbyen Lourdes er målby etter en lang nedstigning fra Col d’Aubisque. Byen er den tredje mest populære mål for katolske pilegrimsferden i verden.i 1858 skal angivelig Jomfru Maria vist seg for en liten jente i en grotte i byen, ei grotte som det nå pumpes ut hellig vann fra som det drives en enorm business på. Det bor 15 000 innbyggere i byen som nettopp har laget en diger underjordisk messe like stort som Vikingskipet på Hamar og fylles av 20 000 pilegrimsferdene mennesker hver søndag.
Vin er en viktig del av fransk kultur og dette området preges av varm vind fra Spania som gjør druene fulle av sukker og som gir en glimrende dessertvin. Er man på toppen av Col d’Aubisque må man sørge for å få med seg en flaske søt hvitvin ved navn Le Jurançon.
Etappe 13 går fra Paul til Lourdes. Rytterne tar den lange omveien over Col d’Aubisque. Sendingen på TV2 begynner 13:50.
