Velkommen til UK Championship 2020! Utgave nr 44. Den første av sesongens tre Triple Crown-turneringer.
14 dager med snookerfest. Festen starter allerede mandag 23.11.2019.
Historisk strekker turneringen seg tilbake til 1977, den gang utenfor rankingsystemet men som en turnering i Triple Crown. Rankingturnering fra og med 1984. Turneringen har hatt varierende format med best av 31 i finalen som den lengste.
Utenom tre seire til Ding (2005, 2009 og 2019) og to til Neil Robertson (2013 og 2015) har vinneren av UK Championship blitt vunnet av spillere fra de britiske øyer, inkl Irland. Flest UK-titler har Ronnie O’Sullivan (7 seire) foran Steve Davis (6 seire) og Stephen Hendry (5 seire).
Ding Junhui er tittelforsvarer etter fjorårets 10-6 over Stephen Maguire.
Turneringen spilles normalt i York, men er som det meste annet flyttet til Milton Keynes utenfor London, der spillerne bor, trener og spiller i en boble på samme arena.
Spillerne er først delt inn i to grupper (øvre og nedre) der tittelforsvarer Ding er førsteseedet i øverste og regjerende verdensmester O’Sullivan i nederste. Til sammen er det åtte grupper der 16 seedede spillere er fordelt først. Alle spillerne er paret med spillere fra rankinglisten = 129. Dvs at førsteseedet Ding er paret med nr 128 på rankinglisten Jamie Curtis-Barrett. Andreseedet O’Sullivan er paret med nr 127 Leo Fernandez. Oppsettet er laget før NI Open som spilles ferdig nå, så rankinglista av i dag er ikke gjeldende. Det er noen spillere som ikke møter, så det er en bunnsamling av spillere uten en plass på rankingslista.
Mange har nok sett frem til Stephen Hendrys debut som spiller på pro-touren og at denne ville komme i UK. Men Hendry sier selv han ikke vil spille før det er publikum på plass, da det var motivasjonen for å pakke ut køen igjen. Hendry spiller dermed ikke.
Vår egen Kurt Maflin har 4. runde som karrierebeste (2019) i UK-sammenheng og er i årets utgave plassert i gruppe 6. Maflin åpner opp mot Aaron Hill (Irland). I Maflins gruppe er Kyren Wilson og Stuart Bingham seedede spillere, men har også spillere som Graeme Dott, Martin O’Donnell og Mark King. Maflin er fjerde best plassert på rankingen i gruppa.
Det deles ut en ekstrem mengde penger og poeng i turneringen. Over £ 1 million samlet. £ 200.000 til vinner pluss en plass i Champion of Champions neste sesong.
Det spilles best av 11 til og med semifinale. Best av 19 i finalen som spilles søndag 6. desember. 1. runde spilles over fire dager med bordsetting kl 10.00, 15.00 og 20.00 (norsk tid). Maflin spiller torsdag kveld.
Velkommen til fest!
